Война началась для Василия Сараева в октябре 1944 года. Именно тогда его, семнадцатилетнего, призвали в армию и направили для прохождения военной службы в Кронштадт. Там, в одной из частей Краснознамённого Балтийского флота, он обучался в Школе оружия Учебного отряда. После полугода учёбы его вместе с товарищами направили в бригаду охраны водного района. Вскоре война закончилась. Но не для него!

В первой бригаде траления, в Таллине, молодой Василий оказался в августе 47-го. На базовом тральщике «Т-394» 16 дивизиона он участвовал в операциях по тралению боевых мин. Вся Балтика, особенно между Таллином и Хельсинки, была ими усеяна вдоль и поперёк. Ветеран вспоминает:

– На тральщике были две отличные «пушки-сорокапятки», на полубаке и корме. На одной из них я был наводчиком – крутил пушку и наводил на мину, всплывшую на поверхность воды после подсечки тралом. Оставалось только расстрелять её, а это было непросто: мешали волны, закрывали обзор… Когда снаряд всё-таки попадал в цель, мина взрывалась и уходила под воду. Иногда их всплывало сразу несколько… Страшно до ужаса!

Василий Иванович поведал историю своего первого тренировочного похода на тральщике в открытое море, обернувшегося боевым крещением:

– Вышли мы из гавани, решили трал испытать – поднять-опустить, чтобы сноровка была. Спустили его на воду – и сразу целых пять мин подсекли! Мы и не знали, что они там есть, рядом с эскадрой военных кораблей… Долго эти мины обстреливали, помню, это была суббота. Но к увольнению успели, чувствовали себя героями – шутка ли, целый флот спасли!

Да и потом, чего только не случалось! Бывало, что после подсечки тралом мину не отрезало, и она не всплывала… И вдруг эта мина, метров за пятьдесят от нас, как рванёт! Ударной волной с корабля только так смывало. Не раз приходилось товарищей из воды на борт поднимать. Слава Богу, никто не погиб при этом.

…Василий Иванович, поначалу сдержанный, без умолку рассказывал самые яркие моменты боевых походов в море. Они то и дело «всплывали» в памяти ветерана, словно мины, поддетые тралом…

Война для Василия Сараева закончилась только к октябрю 1951-го года. А вот море осталось с ним надолго. Поначалу Василий Иванович служил штурманом рыболовного парового тральщика, а с 58-го года – капитаном дальнего плавания в траловом флоте Мурманска.

– Тридцать годов я рыбу ловил! – не без удовольствия восклицает ветеран. – Все моря прошёл, от Новой земли до Шпицбергена, за которым вечный лёд.

…Море снится нашему герою и сейчас, разное – спокойное и взволнованное, белое, чёрное или синее, но всегда – бесконечно свободное.

Валерия АРСЕНТЬЕВА.