24.08.2017
Профессия шахтёра была распространённой и востребованной в Боровичах. Сотни людей работали на шахтах комбината огнеупоров «Пролетарий», «Большевик», «Волгино», «Шиботово»… Ежегодно боровичские горняки добывали из недр сотни тысяч тонн огнеупорной глины. Крепкие, суровые, отважные мужики, среди которых был и Владимир Михайлович Булавкин.
В шахту попал, когда ему не было и восемнадцати, – проходил практику в «Шиботово», учась в горно-керамическом техникуме по специальности «разработка угольных месторождений подземным способом». После срочной службы в армии в 1970-м году вернулся в шахту, назначили сначала машинистом электровоза, а вскоре перевели горнорабочим очистного забоя. Проходчик и рабочий забоя – две основные шахтёрские специальности. Проходчик прокладывает путь, пробивает в недрах ходы, а горнорабочий ведёт непосредственную добычу сырья. Так, вооружившись отбойным молотком, в каске и резиновых сапогах добывал огнеупорную глину на глубине 60-ти метров и молодой шахтёр Булавкин. Темно, сыро, непредсказуемо. Но страха, говорит, не испытывал, хотя обвалы и прорывы воды случались довольно часто, были и трагические случаи. 
Через полгода толкового и перспективного рабочего назначили горным мастером на «Волгино», а в 1974-м году – начальником подземного производственного участка.
– В то время главным инженером шахты был Николай Александрович Новиков, будущий директор комбината. С ним, грамотным специалистом, горным инженером, настоящим шахтёром, было интересно работать. Он много занимался механизацией добычи сырья, да и рационализаторством вообще. Добыча глины велась круглосуточно – в четыре смены по шесть часов. «Волгино» наряду с «Шиботово» была одной из крупнейших шахт комбината, на ней трудилось 400 человек.
В 1983-м году Владимир Булавкин, ответственный, справедливый, строгий, стал начальником шахты. К тому времени он уже имел первую почётную награду – знак «Шахтёрская слава» III степени. Будучи руководителем, не ограничивался «бумажной работой» в кабинете, практически каждый день спускался под землю, чтобы видеть всё своими глазами и контролировать процесс добычи каолина (огнеупорной глины). 
В 1987 году из-за нерентабельности законсервировали шахту «Волгино», Владимира Михайловича перевели начальником участка в шахту «Шиботово», которую через два года он возглавил. Однако судьба и этой шахты была предрешена. В 1998-м году закрыли и её – последнюю огнеупорную шахту Боровичей. В том, что она «жила» так долго – безусловно, заслуга и её последнего руководителя, который помимо профессиональных качеств обладал отличными организаторскими способностями.
Владимира Михайловича пригласили в цех сталеразливочного припаса, где он ещё десять лет проработал заместителем начальника по охране труда и технике безопасности. Но признаётся, что лучшие воспоминания всё же связаны с работой «под землёй». С теплотой вспоминает своих коллег А.М. Кириллова, Ю.П. Громова, Н.Н. Руднева, Н.С. Петрова, В.И. и Н.И. Пудиковых и многих других. Говорит, если бы шахты не закрыли, «так до конца дней там бы и работал». Несмотря на то, что профессии горняка нет в Боровичах уже более двадцати лет, Владимир Михайлович никогда не забывает про свой профессиональный праздник и благодарит комбинат огнеупоров за поддержку шахтёров и высокую оценку их труда. 
Наталья ЧУРА.